Der Franzose Joseph Bourgeois Aine (geb. 1830) eröffnete 1867 in Paris ein Ladengeschäft für Künstlerbedarf, das sich durch ein Angebot speziell entworfener Malkästen auszeichnete. Zuvor hatte Bourgeois Aine ein Verfahren zur Herstellung von Alizarin-Lack erfunden und stellte die ersten giftfreien Farben her, die vor allem für Kindermalkästen geeignet waren. Sein Engagement dehnte sich auch auf den Bereich der Schule aus, wobei die Produkte eng mit der traditionellen Farbtheorie (Grundfarben, Mischdiagramme, Farbenharmonie) verknüpft und beworben wurden. 1965 gab es eine Fusion mit dem Konkurrenten zu Lefranc & Bourgeois, die bis heute existieren.